عندما يكون حبك عميقًا، لم يكن الأمر خاصًا، بل كان كلاهما منخرطًا في علاقات خارج إطار الزواج. يُظهر هذا الجزء من الزواج صورة واقعية أقل مثالية لعلاقاته. يُظهر المعايير الشخصية الجديدة والضغوط الشخصية التي واجهتها، مما يُعطي فهمًا أكثر دقة لمسارها. تتحدى هذه الحقيقة الصورة الجديدة غالبًا لتصويرها بأبعاد محددة من المقاييس التاريخية، مُقدمةً إياها كأشخاص حقيقيين ذوي نمط حياة فردي متقدم. كانت حياة نابليون بونابرت الشخصية نشطة وحيوية، تمامًا مثل حياته السياسية والعسكرية.
ظلت جوزفين وفيةً لزوجها السابق، وأُطلق سراحها من سجنه. بعد ثلاثين يومًا فقط، وفي وقت لاحق، شعرت بقشعريرة وهي تتمشى في الحديقة. بعد ذلك بوقت قصير، في اليوم الذي كانت تستعد فيه للعب كرة السلة، توفيت. اعتنت بحديقة المنزل، وشهدت زواج زوجها من ماري لويز النمساوية، وأنجبا ابنًا طال انتظاره. جوزفين ممثلة، وكان أفضل ما فيها هو الزوجة الجميلة، المتزينة بالألماس الثمين والفساتين الرائعة، أحدث دليل على قوة نابليون.
وافق الماركيز الجديد، الذي لم يكن طرق الدفع في كازينو maestro مضطرًا للتخلي عن حبيبته المعوزة بعد وفاتهما مباشرةً، على الخطة. وسارع ألكسندر إلى تنفيذها، لأنه لم يكن بإمكانه الحصول على ميراثه إلا بعد زواجه. كان والد جوزفين واثقًا تمامًا، وفي عام ١٧٧٩، سافر هو وصديقته على متن قارب بخاري متجهين إلى فرنسا. قبل أسابيع قليلة من التتويج، استقبلت جوزفين زوجها من غرفة إحدى وصيفات الشرف، إي دي فودي، فاستشاط غضبًا من خيانة زوجها، وهدد بفصلها (مرة أخرى).

اصطدم بجدارٍ من الطوب، وربما بعد تقاعده بسبب فشله، سُجن بتهمة التآمر الحكومي. تسببت هذه الأمور في صدعٍ في زواج نابليون وجوزفين، والذي تفاقم لاحقًا بسبب عدم وجود وريثٍ متحمس. تعرفت جوزفين على نابليون لأول مرة عام ١٧٩٥ من خلال جمعية كرة السلة التي أدارها صديقها آنذاك، السياسي بول باراس. كانت جوزفين ونابليون على علاقة عاطفية قبل زواجهما عام ١٧٩٦.
لقد صورت الكثير مما يجب أن يصوره المزيد والمزيد من الناس، من العهد الجامح لأيامك الأولى من اتجاهك إلى إحباطك من حكمك من الإرهاب إلى تألقك في المملكة الفرنسية. ربما أكثر من أي شيء آخر، صورت البراغماتية والمثابرة؛ لم تخجل أبدًا من فعل ما كان مطلوبًا للبقاء. حضر الكثيرون جنازتها، متذمرين من إمبراطوريتهم. أصر على أن تطلب جوزفين فساتين أنيقة جديدة لكل مناسبة – وأن تكون ملفوفة ببتلات زهور حقيقية – على الرغم من أنه تردد عندما ظهرت فواتيرهم. انتهى الأمر بنابليون إلى تحقيق انتصارات مذهلة في إيطاليا، ولم يستطع باراس تحمل تشتيت انتباهه عن احتفالاتهم.
تميل جوزفين إلى جعل نفسها أصغر سنًا ببضع سنوات، وبونابرت أكبر بثمانية عشر شهرًا. أما شريكتها فهي أرستقراطية متحمسة أُعدمت بالمقصلة في عهد قيادة الرعب. لم يكن أحد يتوقع أن تصبح جوزفين، التي وُلدت كمزارعة في منطقة البحر الكاريبي، إمبراطورة لفرنسا يومًا ما. كانت تجربة لعب نابليون وجوزفين عبر الإنترنت مشابهة لتجربة لعبها في الكازينوهات التقليدية.
أولاً، بصفته قائداً عسكرياً، جمع ثروة طائلة بفضل انتصاراته، مما شجعه على جمع الممتلكات والمعلومات، والتغلب على أعدائه المهزومين. أدت الحروب النابليونية الجديدة، التي امتدت من عام ١٨٠٣ إلى عام ١٨١٥، إلى زيادة طفيفة في اتساع أراضي المملكة الفرنسية الجديدة وإيراداتها المالية، مما أدى إلى زيادة أرباح الدولة. بينما كانت الفتاة الصغيرة جوزفين، أُخبرت من قِبل صراف ملكي أنها ستصبح ملكاً من فرنسا. نشأت ماري جوزيف فلاور تاشر دي لوس أنجلوس باجيري عام ١٧٦٣ في عائلة فقيرة في مزرعة في مارتينيك، وكانت الابنة الأولى من بين ثلاث بنات لوالدها المدمن على ألعاب القمار.

بعد ذلك، وبفضل موهبته الفطرية في الرياضيات، التحق بالمدرسة العسكرية المرموقة في باريس. بعد تخرجه مباشرةً، عُيّن ملازمًا إضافيًا في الجيش، وكان حينها في الرابعة والعشرين من عمره عميدًا ممتازًا. ألكسندر دو بوهارنيه شاب وسيم ومثقف يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا، ولديه راتب عسكري، وهو الابن الأصغر لماركيز، وهو من عائلة فرنسية تُنسب إلى يوفيمي. برع في جوانب معينة من حياته، كالإهانة والقسوة اليومية، لكن المال أفلت منه، ولم يبدد أي مال صنعه رغمًا عنه على العشيقات والمقامرة.
غضب الرجل في البداية، لكنه سامحها عندما عاد إلى باريس، وقدّمت له آخر المناورات الحكومية، مما أدى إلى وصوله إلى السلطة بعد انقلاب عسكري كبير عام ١٧٩٩. عندما أرسلته جوزفين إلى إيطاليا، كان عليها أن تتسامح معه وهو يراقبها طوال الوقت ويبدأ بإظهار شخصياتها. عندما اجتمعا مجددًا، كان قد أصبح أقل تعلقًا بها – حتى وإن كان لا يزال قادرًا على التعامل معها.
انتقلت الابنة الصغرى بعد ذلك إلى ابنها نابليون الثالث من زوجته يوجين. وبصفتها أرملة، لم يكن لديها دخل أو زوجان، فقد ورثت عن صديقتها تيريزيا كاباروس، باراس، التي أصبحت وصية عليها، ثم ورثتها عن الجنرال الصاعد نابليون بونابرت. وقد اكتسبت ثقافتها وجاذبيتها مكانة خاصة به، فتزوجها في إحدى الدوائر الحكومية في 9 مارس 1796. وخدمته عندما ارتقى إلى منصب القنصل الأول خلال انقلاب برومير (9-10 نوفمبر 1799)، بعد توليه منصب الإمبراطور الفرنسي في مايو 1804. أنجبت والدة نابليون زوجة مهيمنة، مما أثبت أن جوزفين كانت عاقرًا.